Cómo organizar componentes electrónicos

Un buen sistema para gestionar los componentes electrónicos es esencial. Después de todo, no quieres perder tiempo buscando componentes, y definitivamente no quieres comprar componentes que ya tienes (pero olvidaste). Cuando construyes proyectos, a nadie le gusta descubrir que falta un componente cuando ya se ha aplicado la pasta de soldar. Después de varios intentos, desarrollé un método que funciona muy bien en la práctica y requiere un esfuerzo mínimo (después de la clasificación inicial) — aquí está:

Ordenamiento de componentes

Dónde y cómo se almacenan los componentes depende del tipo de componente:

• Chips (ICs), y la mayoría de otros semiconductores en pequeñas cantidades: estos van en pequeñas bolsas de cierre hermético. Cada bolsa obtiene su propia etiqueta impresa (más sobre estas más adelante). Estas bolsas luego van en compartimentos en cajas más grandes, o directamente en cajas de tamaño mediano.
• Pasivos grandes, como condensadores o inductores THT, así como pasivos en pequeñas cantidades (tapas SMD en cinta cortada) también obtienen sus propias bolsas.
• Resistencias SMD en cinta cortada (50-100 piezas): uso una caja con varios compartimentos y ordeno por década (0-10Ω, 10Ω-100Ω, 100Ω-1kΩ, 1kΩ-10kΩ, etc). Encuentro que es mejor que ordenar por el primer dígito, porque podría estar buscando un valor de resistencia aproximado, y esto me permite "mirar alrededor" un poco. Las tiras de cinta de 25-50 componentes están marcadas con un sharpie (marcador permanente). Normalmente no los marco yo mismo, compro conjuntos completos, y vienen ya cortados y marcados.
• Resistencias THT: Las bolsas etiquetadas funcionan bien para ellas, a menos que seas genial leyendo códigos de colores de resistencias.
• Carretes SMD completos: estos obtienen etiquetas y van en cajas de almacenamiento grandes.
• Libros de muestras: estos son esencialmente como cajas, por lo que se etiquetan igual que las cajas.
• Cualquier otra cosa: varios tamaños de bolsas de cierre hermético con etiquetas impresas.

Las bolsas con cierre de cremallera son muy baratas si compras en grandes cantidades. Compra varios tamaños, pero asegúrate de conseguir muchas de las realmente pequeñas, estas son las que más se usan (yo uso principalmente 7x5cm).

Los componentes que llegan en sus propias bolsas antiestáticas selladas contra la humedad se dejan solos hasta que realmente los necesito, simplemente coloco mi etiqueta encima. Sin embargo, una vez que abro la bolsa original, los muevo a mi bolsa zip-lock transparente e imprimo otra etiqueta.

Almacenamiento de componentes

Utilizo cajas de varios tamaños, algunas con compartimentos (de diferentes tamaños), y otras sin ellos. No utilizo ningún sistema especial de cajones, ni cajas SMD apilables pequeñas, estos han demostrado ser demasiado caros y problemáticos de gestionar. ¿Quién tiene tiempo para quitar componentes de la cinta/bobina y ponerlos en cajones? Todas mis cajas están diseñadas para almacenar tornillos/clavos, o para otros almacenamientos domésticos. Son baratas, ubicuas, caben fácilmente en cajones o armarios, y se transportan fácilmente.

Para los componentes THT normalmente quieres cajas con cajones más pequeños, ya que estarás almacenando los componentes directamente. Para SMD tiene más sentido usar bolsas zip-lock, por lo que quieres que los cajones o compartimentos sean más grandes, para acomodar tus bolsas zip-lock o bolsas ESD que usan los distribuidores.

Mis cajas (ubicaciones de almacenamiento) están numeradas. Si una caja tiene compartimentos, utilizo un sistema similar al de un tablero de ajedrez para nombrarlos. Así, podría tener una caja grande llamada "b14" sin compartimentos, y una caja b01 con compartimentos, donde un compartimento podría llamarse "b01-c3" (fila "c", columna 3). Utiliza lo que te permita encontrar fácilmente los componentes. Mis libros de muestras están etiquetados como cajas. Si tuviera una estantería con carretes, etiquetaría una sola fila como "s01-l3" (estantería 01, nivel 3).

No intento colocar componentes relacionados juntos. Solo los resistores y a veces los capacitores se mantienen razonablemente cerca de los similares. Para otros componentes, confío en mi base de datos para que me permita encontrar lo que necesito. Esto es agradable, porque evita el dolor de categorizar componentes, simplemente los almacenas donde tienes espacio, sin preocuparte por cómo clasificar un componente en particular („¿es esto un regulador de voltaje o un cargador de batería, si hace ambas cosas?“). Y si tienes componentes disímiles en una sola ubicación, en realidad se vuelve más fácil encontrar el que estás buscando, ya que no todos son iguales.

Impresión de etiquetas

Para la impresión de etiquetas, recomiendo encarecidamente las impresoras Brother. Utilizo una Brother QL-570 con cinta DK-22210 (continua, de 29mm de ancho, longitud cortada según sea necesario). Es muy fiable, las etiquetas duran razonablemente mucho tiempo, es rápida, y el software puede importar archivos CSV con datos de componentes. Organizas tus etiquetas de componentes una vez, luego haces una "fusión" con un archivo CSV que tu software exporta, y puedes imprimir nuevas etiquetas rápidamente.

No te molestes en imprimir etiquetas en una impresora láser. Es demasiado complicado.

Uso códigos QR en mis etiquetas, que contienen una URL, de modo que puedo escanear el código con mi teléfono y ver una página (protegida por contraseña) con información sobre ese componente, o ubicación de almacenamiento. ¡Y no puedes superar el aspecto profesional que los códigos QR aportan a tus etiquetas de componentes!

Manteniendo un seguimiento de todo

Ahora, el verdadero truco de todo esto es mantener los datos sobre qué está dónde. Solía usar una hoja de cálculo (que era un fastidio), luego pasé a un sistema de seguimiento de componentes gratuito, que funcionó para mí durante varios años. Pero luego lo encontré demasiado limitante, así que decidí escribir mi propia solución, y se creó PartsBox.

Todas estas soluciones de software tienen el mismo objetivo: una vez que etiquetas tus "ubicaciones de almacenamiento", mantienen una lista de componentes en cada ubicación junto con sus recuentos de stock. PartsBox también te permitirá mantener un componente en varias ubicaciones (como resistencias: a menudo tienes pequeñas cantidades en cinta cortada, pero también un carrete completo en una caja en algún lugar), mostrar especificaciones, permitirte acceder a hojas de datos con un solo clic, valorar tus Proyectos/BOMs, manejar ofertas de proveedores, permitirte trabajar con tu CM, y hacer mucho más para tus necesidades de proyectos electrónicos.

Una vez que haces la clasificación inicial de tu colección, las cosas se vuelven fáciles y de bajo mantenimiento. Tienes que dedicar unos 10 minutos cada vez que llega un nuevo pedido, para ingresar los componentes en tu base de datos, imprimir etiquetas y colocar bolsas zip-lock en los compartimentos de almacenamiento correctos. Y obviamente tienes que recordar "eliminar stock" si usas los componentes en tus proyectos o prototipos. Por eso, cualquier software que uses debe hacer estas cosas de manera rápida y fácil.

Cuando llega un envío de componentes

El procedimiento cuando llega un nuevo pedido de componentes es:

• ingrese cada componente en PartsBox (ya sea agregue un nuevo componente o agregue stock a uno existente) con información de precios,
  • exporte el CSV para los componentes recién agregados,
  • cargue el CSV en el software Brother, imprima un montón de etiquetas,
  • coloque los componentes en bolsas zip-lock, pegue las etiquetas en la parte superior,
  • coloque las bolsas zip-lock en las ubicaciones de almacenamiento apropiadas.

Para los carretes el procedimiento es similar, excepto que coloco la etiqueta en el carrete.

Llegando a la producción

El sistema descrito anteriormente es principalmente para prototipos y trabajo de laboratorio. Cuando realmente llegas a la producción, generalmente tienes un BOM con componentes bien especificados, y estos componentes vienen en carretes, cinta cortada o en bandejas. En ese punto es necesario llevar un registro de esos componentes, pero no tiene mucho sentido forzarlos en el almacenamiento existente. Pueden guardarse en una caja separada (una por proyecto), o si estás trabajando con un CM (Fabricante por Contrato), pueden almacenarse en su lugar, o incluso mantenerse cargados en una máquina de pick&place. PartsBox puede manejar todos estos escenarios.

Escalado

Esta solución se escala muy bien desde la prototipificación hasta la producción a pequeña escala, y luego a la producción a mediana escala cuando se trabaja con un CM (Fabricante por contrato). PartsBox puede manejar todas las etapas fácilmente.

Las diferencias van a ser mínimas: cuando vayas a producción, no estarás usando libros de muestras o tiras cortadas, sino carretes enteros de componentes. En lugar de bolsas ziplock, probablemente necesitarás bolsas protectoras ESD, posiblemente en un ambiente controlado por humedad. También es bastante improbable que estés usando resistencias THT en producción estos días.

Cuando trabajas con un CM (Fabricante por Contrato), no manejarás los componentes tú mismo, probablemente trasladarás el stock a ellos y les dejarás manejarlo. En ese caso, pueden compartir el acceso a tu base de datos para que todos los involucrados sepan qué está pasando y cuántos componentes quedan.

Otras observaciones

Esta solución funciona muy bien para mí. No te obliga a comprar esos caros cajones pequeños para componentes SMD, que de todos modos no son muy prácticos (¿alguna vez has usado pinzas para buscar una resistencia 0402 en un cajón de plástico?). Puedes comprar pasivos en grandes cantidades o en "libros de muestras" para prototipos y no tienes que clasificarlos individualmente en cajones. Siempre sabes lo que tienes (esto es importante, ¡compré componentes varias veces solo para descubrir que ya los tenía!) y sabes cuándo pedir más. Y catalogar componentes es prácticamente un esfuerzo único, después el sobrecosto es muy pequeño (unos 10-15 minutos por pedido).

Usar una computadora para llevar un registro de tus componentes es esencial, incluso si crees que no tienes tantos componentes. La gente tiende a pensar que organizar componentes electrónicos usando una base de datos es excesivo, pero si evitas esto, terminarás comprando componentes dobles, perdiéndolos, guardando demasiados de cada uno y gastando demasiado tiempo buscándolos. Regla general: si tus componentes electrónicos no caben en una sola caja pequeña, necesitas una solución mejor.