Como organizar componentes eletrônicos

Um bom sistema para gerenciar componentes eletrônicos é essencial. Afinal, você não quer perder tempo procurando componentes, e definitivamente não quer comprar componentes que já possui (mas esqueceu). Ao construir projetos, ninguém gosta de descobrir que um componente está faltando quando a pasta de solda já foi aplicada. Após várias tentativas, desenvolvi um método que funciona muito bem na prática e custa um esforço mínimo (após a classificação inicial) — aqui está:

Ordenação de componentes

Onde e como os componentes são armazenados depende do tipo de componente:

• Chips (ICs), e a maioria dos outros semicondutores em pequenas quantidades: estes vão para pequenos sacos zip-lock. Cada saco recebe seu próprio rótulo impresso (mais sobre isso mais tarde). Esses sacos então vão para compartimentos em caixas maiores, ou diretamente para caixas de tamanho médio.
• Passivos grandes, como capacitores ou indutores THT, bem como passivos em pequenas quantidades (capacitores SMD em fita cortada) também recebem seus próprios sacos.
• Resistores SMD em fita cortada (50-100 peças): Eu uso uma caixa com vários compartimentos e classifico por década (0-10Ω, 10Ω-100Ω, 100Ω-1kΩ, 1kΩ-10kΩ, etc). Acho que é melhor do que classificar pelo primeiro dígito, porque eu posso estar procurando por um valor de resistência aproximado, e isso me permite "olhar em volta" um pouco. Tiras de fita de 25-50 componentes são marcadas com um sharpie (marcador permanente). Normalmente não as marco eu mesmo — eu compro conjuntos completos, e eles já vêm cortados e marcados.
• Resistores THT: Sacos etiquetados funcionam bem para esses, a menos que você seja ótimo em ler códigos de cores de resistores.
• Carretéis SMD completos: estes recebem etiquetas e vão para grandes caixas de armazenamento.
• Livros de amostras: estes são essencialmente como caixas, então eles são etiquetados como caixas.
• Qualquer outra coisa: vários tamanhos de sacos zip-lock com etiquetas impressas.

Sacos zip-lock são muito baratos se você comprar em grandes quantidades. Compre vários tamanhos, mas certifique-se de obter muitos dos realmente pequenos, esses são os mais usados (eu uso principalmente 7x5cm).

Componentes que chegam em seus próprios sacos antiestáticos selados contra umidade são deixados sozinhos até que eu realmente precise deles, eu apenas coloco minha etiqueta em cima. Uma vez que eu abro o saco original, no entanto, eu os mudo para o meu saco zip-lock transparente e imprimo outra etiqueta.

Armazenamento de Componentes

Eu uso caixas de vários tamanhos, algumas com compartimentos (de tamanhos variados), e outras sem. Eu não uso nenhum sistema especial de gavetas, ou pequenas caixas empilháveis SMD — essas se mostraram muito caras e problemáticas para gerenciar. Quem tem tempo para remover componentes de fita/carretel e colocá-los em gavetas? Todas as minhas caixas são projetadas para armazenar parafusos/pregos, ou para outros armazenamentos domésticos. Elas são baratas, onipresentes, cabem facilmente em gavetas ou armários, e são facilmente transportáveis.

Para componentes THT, você normalmente quer caixas com gavetas menores, pois estará armazenando componentes diretamente. Para SMD, faz mais sentido usar sacos zip-lock, então você quer que as gavetas ou compartimentos sejam maiores, para acomodar seus sacos zip-lock ou sacos ESD que os distribuidores usam.

Minhas caixas (locais de armazenamento) são numeradas. Se uma caixa tem compartimentos, eu uso um sistema semelhante a um tabuleiro de xadrez dentro para nomeá-los. Então, eu poderia ter uma caixa grande chamada "b14" sem compartimentos, e uma caixa b01 com compartimentos, onde um compartimento poderia ser chamado de "b01-c3" (linha "c", coluna 3). Use o que permite que você encontre facilmente os componentes. Meus livros de amostras são rotulados como caixas. Se eu tivesse uma prateleira com rolos, eu rotularia uma única linha como "s01-l3" (prateleira 01, nível 3).

Eu não tento colocar componentes relacionados juntos. Apenas resistores e às vezes capacitores são mantidos razoavelmente próximos a semelhantes. Para outros componentes, confio no meu banco de dados para me deixar encontrar o que eu preciso. Isso é bom, porque evita a dor de categorizar componentes — você apenas os armazena onde tem espaço, sem se preocupar em como classificar um componente específico („isso é um regulador buck ou um carregador de bateria, se faz ambos?“). E se você tem componentes diferentes em um único local, na verdade fica mais fácil encontrar o que você está procurando, pois eles não são todos iguais.

Impressão de etiquetas

Para impressão de etiquetas, eu recomendo fortemente as impressoras Brother. Eu uso uma Brother QL-570 com fita DK-22210 (contínua, largura de 29mm, comprimento cortado conforme necessário). É muito confiável, as etiquetas duram razoavelmente, é rápida, e o software pode importar arquivos CSV com dados de componentes. Você organiza suas etiquetas de componentes uma vez, depois faz uma "mesclagem" com um arquivo CSV que seu software exporta, e você pode imprimir novas etiquetas rapidamente.

Não se preocupe em imprimir etiquetas em uma impressora a laser. É muito complicado.

Eu uso códigos QR nas minhas etiquetas, contendo uma URL, para que eu possa escanear o código com meu telefone e ver uma página (protegida por senha) com informações sobre aquele componente, ou local de armazenamento. E você não pode superar o visual profissional que os códigos QR trazem para suas etiquetas de componentes!

Mantendo controle de tudo

Agora, o verdadeiro truque para tudo isso é manter os dados sobre o que está onde. Eu costumava usar uma planilha (que era péssima), depois passei para um sistema de rastreamento de componentes freeware, que funcionou para mim por vários anos. Mas então achei muito limitante, então decidi escrever minha própria solução, e o PartsBox foi criado.

Todas essas soluções de software têm o mesmo objetivo: uma vez que você rotule seus "locais de armazenamento", eles mantêm uma lista de componentes em cada local junto com suas contagens de estoque. PartsBox também permitirá que você mantenha um componente em vários locais (como resistores: você costuma ter pequenas quantidades em fita cortada, mas também um rolo completo em uma caixa em algum lugar), mostrar especificações, permitir que você acesse datasheets com um único clique, precifique seus Projetos/BOMs, lide com ofertas de fornecedores, permita que você trabalhe com seu CM e faça muito mais para suas necessidades de projeto eletrônico.

Uma vez que você faz a classificação inicial de sua coleção, as coisas se tornam fáceis e de baixa manutenção. Você tem que gastar cerca de 10 minutos uma vez que um novo pedido chega, para inserir os componentes em seu banco de dados, imprimir etiquetas e colocar sacos zip-lock nos compartimentos de armazenamento corretos. E você obviamente tem que lembrar de "remover estoque" se usar os componentes em seus projetos ou protótipos. É por isso que qualquer software que você use deve tornar essas coisas rápidas e fáceis.

Quando uma remessa de componente chega

O procedimento quando um novo pedido de componentes chega é:

• insira cada componente no PartsBox (ou adicione um novo componente, ou adicione estoque a um existente) com informações de preço,
• exporte o CSV para os componentes recém-adicionados,
• carregue o CSV no software Brother, imprima um monte de etiquetas,
• coloque os componentes em sacos zip-lock, cole as etiquetas em cima,
• coloque os sacos zip-lock nos locais de armazenamento apropriados.

Para carretéis, o procedimento é semelhante, exceto que coloco o adesivo no carretel.

Chegando à produção

O sistema descrito acima é principalmente para prototipagem e trabalho de laboratório. Quando você realmente chega à produção, geralmente tem uma BOM com componentes bem especificados, e esses componentes vêm em rolos, fita cortada ou em bandejas. Nesse ponto, é necessário acompanhar esses componentes, mas não faz muito sentido forçá-los no armazenamento existente. Eles podem ser mantidos em uma caixa separada (uma por projeto), ou se você estiver trabalhando com um CM (Fabricante Contratado), eles podem ser armazenados no local deles, ou até mesmo mantidos carregados em uma máquina pick&place. O PartsBox pode lidar com todos esses cenários.

Escalando

Esta solução escala muito bem da prototipagem para a produção em pequena escala, e depois para a produção em média escala ao trabalhar com um CM (Fabricante Contratado). O PartsBox pode lidar com todas as etapas facilmente.

As diferenças vão ser mínimas: ao ir para a produção, você não estará usando livros de amostras ou tiras cortadas, mas rolos inteiros de componentes. Em vez de sacos ziplock, você provavelmente precisará de sacos protetores ESD, possivelmente em um ambiente controlado por umidade. Também é bastante improvável que você esteja usando resistores THT na produção nos dias de hoje.

Ao trabalhar com um CM (Fabricante Contratado), você não estará lidando com os componentes por conta própria, provavelmente transferirá o estoque para eles e deixará que eles cuidem disso. Nesse caso, eles podem compartilhar o acesso ao seu banco de dados para que todos os envolvidos saibam o que está acontecendo e quantos componentes restam.

Outras observações

Esta solução funciona muito bem para mim. Não te obriga a comprar essas caras gavetas pequenas de componentes SMD, que não são muito práticas de qualquer maneira (já usou pinças para caçar um resistor 0402 em uma gaveta de plástico?). Você pode comprar passivos em grandes quantidades ou em "livros de amostras" para prototipagem e não precisa classificá-los individualmente em gavetas. Você sempre sabe o que tem (isso é importante, comprei componentes várias vezes apenas para descobrir que já os tinha!) e sabe quando pedir mais. E catalogar componentes é praticamente um esforço único, depois o overhead é muito pequeno (cerca de 10-15 minutos por pedido).

Usar um computador para manter controle dos seus componentes é essencial, mesmo que você pense que não tem tantos componentes. As pessoas tendem a pensar que organizar componentes eletrônicos usando um banco de dados é exagero, mas se você evitar isso, acabará comprando componentes em duplicidade, perdendo-os, mantendo muitos de cada um e gastando muito tempo procurando por eles. Regra geral: se seus componentes eletrônicos não cabem em uma única caixa pequena, você precisa de uma solução melhor.