Los meta-componentes contienen varios componentes equivalentes, también conocidos como sustitutos o alternativas de componentes.
Los meta-componentes se utilizan para agrupar otros componentes. PartsBox maneja los meta-componentes de manera similar a los componentes normales, retrasando la elección del componente real a utilizar. Al precificar proyectos, se considerarán las ofertas para todos los sustitutos.
Esto es especialmente útil para los pasivos, donde se pueden añadir y manejar juntos varios sustitutos de componentes. Como ejemplo, hay muchos condensadores 0402 X5R 100nF 25V disponibles: Murata GRM155R61E104KA87D, Taiyo Yuden TMK105BJ104KV-F, TDK C1005X5R1E104K050BC, Samsung CL05A104KA5NNNC, Kemet C0402C104M3PAC7867, y un número de otros. En muchos proyectos cualquiera de ellos puede ser utilizado. En lugar de especificar el componente exacto de antemano, a menudo es mejor especificar un meta-componente (llamado por ejemplo "C0402-100NF-25V"). De esa manera, cuando se calcula el precio del BOM, PartsBox recogerá ofertas para todos los componentes miembros y elegirá el menos costoso, dado los precios actuales, la cantidad de construcción, y la selección del distribuidor.
Para los fabricantes EMS/ECM/CM, los meta-componentes proporcionan una excelente manera de valorar los BOMs (Bill of Materials) de los clientes, siempre que los clientes no especifiquen componentes exactos. Usar meta-componentes para pasivos comúnmente encontrados puede acelerar la valoración de BOM y llevar a ahorros y optimizaciones reales, ya que los precios fluctúan.
Los meta-componentes también son útiles para partes complejas, que son equivalentes dadas las restricciones del proyecto. Como ejemplo de la vida real, el sensor de presión NXP MPXV7002DP a menudo puede ser reemplazado por MPXV7002DPT1 o MPXV7002GP, cualquiera que sea menos costoso.
PartsBox también sugerirá posibles sustitutos adicionales basados en lo que otros usan: